菊说八道: April 2009

总裁乔治（二）

希腊王子

乔治是希腊后裔。说是希腊人，鼻梁却不太挺拔，一点儿也不像雕塑里那些希腊人。个子也不高，还胖；有一阵子认真减肥，减去了四十磅，利索多了，不过仍旧还是属于矮胖墩类型。

饶是这样，他却是我认识的最大的体育爱好者，而且玩的居然是篮球，中学大学时都是篮球校队成员。美国中学大学校队的竞争相当激烈，以他这样的身高，就算以前不胖，能够参加校队，也足见他的技术素质非同一般。

不过，和麻省大部分体育迷们一样，他最舍生忘死、剜心挖肺地投入的，还是棒球和橄榄球。波士顿球迷这几年命好，篮球凯尔特人和冰球Bruins我不太看，好像战绩都不错，最大的喜事，还是足球和棒球：2002年爱国者足球队第一次得美式足球冠军，后来又得过两回；2004年红袜子棒球队，继八十六年干旱之后，第一次得了美国的棒球冠军，终于打破了曾经令波士顿人谈虎色变的“班比诺之咒”(Curse of the Bambino)。想起爱国者和红袜子队的喜事，我心里就难免舒畅痛快，舒畅痛快的时候，往往就能想起乔治开心的笑脸。

乔治有红袜子队的季票，座位还特别好，每次有了精彩的比赛，大伙儿在家看完了电视，第二天还要找乔治打听现场战况。棒球赛赛事频繁，偶尔乔治有事了，就会给公司发邮件，转让球票。也就是因为他，我们很多人才多得了很多机会，到芬威棒球场看棒球赛。

不过，如果红袜子队进入季后赛，乔治的球票就不再转让了；季后赛一开始，他就拿了全套季后赛赛票，在餐厅桌子上一张一张地一字排开，如数家珍地在那里炫耀，脸上光彩四射，是孩童般纯粹的喜悦。

2002年爱国者队第一次赢了超级碗，公司里一派喜气。走在楼道里，未见人，却听见环珮叮当。果然是乔治。他刚从超级碗比赛所在地新奥尔良回来，脖子上挂了几串那里的狂欢节项链：长的，短的，粗的，细的，圆的，方的，一概是红白蓝三色，爱国者队的颜色。

要说爱好体育，我不过是后来人赶上了好时候搭顺风车凑热闹，乔治却是自幼跟着这些球队痛苦地长大的：希望，绝望，再希望，再绝望，直至彻底绝望，如此循环往复，已成生活定数；后来的柳暗花明，只不过是意外之喜罢了。他的喜怒哀乐都是刻骨铭心的，我们这些朝三暮四、无可无不可、忙时吃干、闲时吃稀的“好天气球迷”(Fair Weather Fans)，和他的痴迷绝对不可同日而语。

乔治的太太是爱尔兰后裔，很漂亮，穿着十分得体，身材略胖，显得雍容华贵。她在航空公司当高级主管，收入优厚，有一阵子还给台湾华航做事，学得一点简单的中文。两个人是青梅竹马，上大学时却各自东西了，等再续旧情时，已经过了生儿育女的最佳年龄。我们这个公司里丁克家庭多，也都司空见惯了，没有觉得他们的生活有所欠缺。

从我刚进公司、鲍勃还是总裁的时候，公司每年的圣诞节聚会，就都在乔治所在的高尔夫球俱乐部开。每年聚会，都能看见乔治太太又穿了一件漂亮的新晚装。她喜欢喝酒，喝多少却都不醉，还自嘲说，爱尔兰人都贪杯。

乔治太太说，乔治的母亲是典型的希腊母亲，觉得自己的儿子是王子，是世界上最聪明、最漂亮的儿子。其实，岂止希腊母亲，世界上所有最典型的母亲，都是这样的。

除了玩体育，乔治还玩车。他有一辆保时捷（Porche），一辆克尔维特（Corvett），后来又一直叨叨着要买一辆悍马（Hummer）。他虽玩车，却没有让人觉得他是个玩物丧志的老小开；公司里另有一位普通工程师，一个人倒养了三辆车，自己租一套一室一厅的小公寓，然后再另给三辆宝贝汽车租车库。这个工程师和乔治一样，也没有孩子，别人养娃，他们养车。

这一回，乔治的悍马恐怕是买不成了。

总裁乔治（一）

乔治的母亲去世了。人事经理给全公司发了封邮件，通知大伙儿访问和葬礼的时间。

乔治是公司的总裁。临时总裁。以前的临时总裁。

去年圣诞节前夕，公司来了一次小规模的裁员。人数不多，且大都是行政和销售那边的。怕大家惊慌，等最后一个被裁人员也抱着纸箱子走了以后，CEO召集全公司大会，安抚民心，告诉大家，公司情况稳定，这次裁员不过是 preemptive strike，节省开支，预防荒年。

乔治就是这次裁员的主要牺牲品。为了表示对他的尊重，别的被裁人员都是当天就走，他的最后一天，却是在两个星期之后。

那两个星期，不知道他是怎么熬的。反正每次见到他，我都觉得尴尬无比，因为不知道说什么好，怎么说才好。他笑着说，没什么的。我太贵了。

（一）受命于危难之际

软件公司总裁，说起来，总还是多少有点牛气哄哄、事业成功人士的味道。可是，许是我时运不济，工作还不到十年，认识的“总裁”里，倒有好几个倒霉的“总栽”：公司被吞并、申请破产保护，董事会嘁哩喀嚓就换人马，先前的总裁，就被免职了，还有一个，因为涉及财务操作违反联邦法律的问题，还带着手铐锒铛入狱了。

话说回来，这些总裁们虽然结局惨淡，毕竟总还是有过神气活现、飞黄腾达的时候。IT红火的时候，普通员工出差都是住高级饭店、坐商务舱、领大额奖金，CEO们但凡有机会，总还是会往自己腰包里搂一把的。

只有乔治，连这样短暂的辉煌都不曾有过。乔治成为临时总裁，完全是“受命于危难之际”。

平日里公司大会，不过是例行公事，说来说去，都是季度销售额、产品发布日，我总是坐在后排，看着前面的脑袋们发呆。这一回却不同，一开始气氛就十分严肃，到了后来，简直就是剑拔弩张了。

公司的总裁是鲍勃。鲍勃本来是大学计算机系的教授，IT红火起来的时候坐不住了，拉了几个朋友出来开公司。起先，公司没有办公室，听老员工们说，他们的办公室是在鲍勃家的车库里。我总疑心他们不过是开玩笑，只是说公司惨淡经营，并没有真地每天到鲍勃家的车库里上班。

公司草创时确实艰苦。老员工说，他上班头一年是没有工资的；不光是他，所有的员工，都没有固定工资；所有人，领取的工资，只有自己每个月必须缴纳的房屋按揭的数目；家里有上学的小朋友的，到九月份开学时，另发一千美元，给孩子们买新衣服、买新文具。

这可以算是破釜沉舟、卧薪尝胆了。

公司成立的时代，还是IT泡沫的极盛时期。所有的人，都幻想着哪一天公司被收买或者成功上市，然后大家一夜之间名利双收。鲍勃的公司却没有这么幸运，周围人纷纷暴富了，他却一直没有起色，十来年过去了，公司还是靠投资养着，最后还走了麦城：他被自己的左右臂膀当众出卖了。

原来是公司的财务总监临阵倒戈。CFO违反了大腕们事先的君子协定，破釜沉舟，在这次公司大会上，公开地告诉公司全部员工：公司经营不善，资金不足，财务困难，目前已经濒临破产。

CFO的发言，像一枚炸弹扔进了会场。财务人员大概事先已经知道一些，倒还平静，技术这边的一下子炸了窝。我到今天还记得总裁鲍勃的脸。恼怒，痛苦，愤慨，失败，恼羞成怒，我能想起来的词都太轻飘，不足以写出他当时的表情。

鲍勃低声咆哮着吼出了一句话。他的话，我当时并没有听明白，还是后来问了同事，才知道他说的是：

TAKE THAT KNIFE OUT OF MY BACK!!

他心里很清楚，公司恐怕来日无多了，就算能出现奇迹，公司死里逃生，他的总裁生涯，就在那个瞬间结束了。

公司的董事会正式决定将鲍勃免职，公司将另行寻找一位正式的总裁；在此之前，委托乔治担任公司的临时总裁。

鲍勃就这样灰溜溜地被赶走了。乔治就这样上任了。